La venta en primeur, también llamada venta en primicia o a la avanzada, es una modalidad de compra que consiste en adquirir el vino antes de su salida al mercado. Para ser más precisos, antes de su embotellado, cuando la añada todavía se encuentra en proceso de elaboración o crianza en barrica.
En este artículo, te contamos todo sobre la venta de vino en primeur, sus orígenes y características, así como las razones que impulsan a los amantes del vino a interesarse por este sistema de compra por adelantado.
Un poco de historia
La venta en primeur tiene su precedente en el siglo XVIII, cuando los négociants de Burdeos visitaban los châteaux para evaluar la cosecha y adquirían el vino antes de concluir su elaboración para envejecerlo, etiquetarlo y venderlo posteriormente con el consiguiente beneficio.
Pero fue en 1970 cuando la Union des Grands Crus Bordelais estableció la venta de vinos en primeur. Por aquel entonces, Burdeos ya gozaba de gran prestigio, gracias en buena medida a la añada 1961, considerada la añada del siglo pasado. Esta no solo disparó la popularidad internacional de la región, sino también sus precios.
Pero fue en 1970 cuando la Union des Grands Crus Bordelais estableció la venta de vinos en primeur. Por aquel entonces, Burdeos ya gozaba de gran prestigio, gracias en buena medida a la añada 1961, considerada la añada del siglo pasado. Esta no solo disparó la popularidad internacional de la región, sino también sus precios. Sin embargo, los viticultores ya habían vendido sus vinos a los négociants y estos fueron los grandes (y únicos) beneficiados. Unos años después, el Gobierno francés aprobaría una ley por la que todos los châteaux clasificados debían embotellar en la misma propiedad, lo que los obligó a realizar importantes inversiones para adaptar sus instalaciones e idearon este sistema que les permitía vender el vino 'sobre plano' y obtener ingresos por adelantado mientras aún estaba en maduración.
Desde entonces, durante la última semana de abril, las bodegas más destacadas de la región abren las puertas de sus châteaux y presentan de manera conjunta los vinos de la última vendimia poniendo un porcentaje de estos en venta de manera anticipada. Esta fórmula se reserva a algunas bodegas con apelación de Grands Crus Classés o similar. De los 10.000 châteaux bordeleses, solo alrededor de 200 comercializan sus vinos en Primeurs.
La semaine des Primeurs se convierte en una especie de maratón de cata en la que compradores, comerciantes, sumilleres, distribuidores y periodistas catan y puntúan las nuevas añadas desde la barrica, evaluando la calidad de la añada. Un juicio tan esperado como determinante, que influirá tanto en el precio como en la demanda.
Pero... ¿Cómo saben los expertos si un vino en primeur envejecerá bien? Una elevada acidez y complejidad aromática (así como unos taninos potentes en el caso de los tintos que, al igual que la acidez, disminuirán con el paso del tiempo) son algunos indicios que permiten augurar un buen potencial de envejecimiento.
El courtier y el négociant, quién es quién
La venta en primeur permite a los châteaux vender sus vinos antes de embotellarlos mediante asignaciones y financiar así los gastos de la propiedad y de producción de la añada. Los châteaux venden la mayoría de su producción a los négociants (marchantes) a través de los courtiers (corredores).
La figura del courtier se populariza durante los siglos XVIII y XIX, como un intermediario entre la bodega y los compradores que liberaba a los propietarios de los châteaux, aristócratas en su mayoría, de negociar precios y cantidades con los marchantes. Así, el courtier es la persona que asesora a los châteaux sobre los precios adecuados y ofrece sus cupos a los négociants que, a su vez, venden los vinos en primicia a distribuidores, vinotecas, restaurantes, e-commerces...
Los négociants actúan como comerciales e interlocutores entre la bodega y los profesionales: consiguen un cupo del courtier y controlan el intercambio financiero y mercantil. Representan a las bodegas y se encargan de la distribución y promoción, llevando grandes vinos al resto del mundo.
La venta en primicia en el resto del mundo
Burdeos está considerada la cuna de la venta en primicia, pero esta modalidad se ha extendido por otras regiones, como Borgoña, Ródano, Languedoc-Rosellón, Oporto, Toscana o España, que también ofrecen algunos de sus mejores vinos en avanzada.
Cuáles son las ventajas de la venta en primicia
La venta en primicia permite al viticultor obtener ingresos por el vino mientras completa su crianza. Una vez que finaliza correctamente el proceso de elaboración (crianza en barrica, embotellado y crianza en botella), se entrega al comprador.
Teniendo en cuenta que suele tratarse de vinos que proceden de uvas recolectadas durante la anterior vendimia, por lo que apenas llevan unos meses en barrica, y que en Burdeos la crianza dura de 18 a 24 meses, el comprador efectúa el pago hasta dos años antes de disponer del producto.
¿Por qué alguien debería considerar comprar vino en primeur en lugar de esperar a su lanzamiento oficial al mercado? Este sistema es beneficioso para ambas partes, con el doble atractivo para el comprador de que le permite acceder a unos vinos de producción limitada y asegurar la disponibilidad de unas botellas cuya demanda supera la oferta, agotándose en pocas horas, y hacerlo a su vez a un precio más ventajoso, hasta un 40% inferior al que alcanzarán cuando salgan al mercado.
La compra de vino en primeur también puede considerarse una oportunidad de inversión, así como una puerta de entrada al coleccionismo.
El vino ya está en producción, por lo que la entrega está asegurada. Además, al proceder directamente de la propia bodega, ofrece la garantía adicional de autenticidad, trazabilidad y haberse almacenado en condiciones óptimas de conservación.
En conclusión, la venta en primeur es mucho más que una simple transacción comercial. Se trata de una experiencia que aúna la expectación y celebración de una nueva añada. Ya sea por el acceso exclusivo a vinos de gran calidad, el potencial de inversión o la oportunidad de formar parte de esta práctica apreciada y celebrada por los amantes de vino de todo el mundo, la venta en primeur continúa siendo una cita destacada.
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