El tercer jueves de noviembre

El tercer jueves de noviembre es una fecha señalada en el calendario winelover mundial. Ese día llega el Beaujolais Nouveau, el primer vino del año, acompañado de una celebración por todo lo alto, al grito de “Le beaujolais nouveau est arrivé!”.

Es, probablemente, el vino de primeur más popular. La vendimia (de manera manual para no romper los racimos) se ha efectuado un par de meses antes, en septiembre. El mosto obtenido fermenta durante unas semanas en toneles, en general por el método de maceración carbónica, del que resulta un vino joven, fresco, afrutado y lleno de vida, para beber tan pronto como sea posible, en su momento más fresco y frutal.

Su origen se remonta al siglo XIX, cuando los primeros vinos de la vendimia se enviaban Saona abajo a los primeros bistrós de Lyon. Al llegar, se ponían letreros proclamando "Le Beaujolais est arrivé!" y su consumo se veía como la celebración de una cosecha exitosa.

En la década de los 50, se estableció el 15 de noviembre como fecha de comercialización y, a partir de ahí, fue convirtiéndose en un gran evento y traspasando fronteras, con el viticultor y comerciante Georges Duboeuf como uno de sus grandes promotores. En 1985 se decreta el tercer jueves de noviembre como fecha de salida al mercado del Beaujolais Nouveau.

Este vino se ha convertido en el detonante y principal embajador de la nueva añada, así como la excusa perfecta para conocer la región y sus 12 denominaciones. Beaujolais y Beaujolais Villages son las únicas denominaciones que pueden producir nouveaux tinto y rosado, pero hay muchos (y muy distintos) vinos que descubrir.

Elaborado por Domaine Saint Cyr, este Beaujolais Nouveau 2023 está elaborado con 100% gamay de un viñedo orgánico de 40 años con suelos arcillosos-calizos.

Domaine Jean Foillard vuelve a elaborar uno de los mejores Beaujolais, revelando el gusto de su terruño y el uso de viejas viñas exentas de tratamientos químicos. En la elaboración de este Beaujolais Nouveau se utilizan sólo levaduras autóctonas, no se añaden sulfitos, ni tampoco se corrige la acidez y no se chaptaliza ni se filtra. 

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Beaujolais es una región vinícola francesa que toma el nombre de una de las provincias históricas del país (y esta a su vez, de Beaujeu, capital histórica de la provincia y nombre de una familia de la alta nobleza borgoñona que gobernó allí entre 950 y 1400). Situada al este del país, se extiende al sur de Borgoña y al norte de Lyon. Limita al norte con Pouilly-Fuissé y la zona del Mâconnais, al sur con los montes del Lyonnais, al este con el valle del Saône y al oeste con los montes del Beaujolais, ya cercanos al Macizo Central.

Un paisaje de valles ondulados y laderas con distintas pendientes a una altura de 200-500 metros, con orientación sur y sureste principalmente. El clima es semicontinental, con inviernos rigurosos, primaveras húmedas, veranos cálidos y secos y otoños apacibles. Administrativamente, se considera parte de la región vinícola de Borgoña, pero su clima se parece más al Ródano. En cualquier caso, es lo suficientemente singular para distinguirse de ambos.

La variedad emblemática de la región es la gamay (en realidad, gamay noir à jus blanc –gamay negra de mosto blanco–). Resultado de un cruce entre pinot noir y gouais, esta uva de maduración temprana y fértil muestra una tipicidad muy diversificada en los suelos arcillocalcáreos, arenosos o graníticos que recorren los viñedos de la región y que han hecho de Beaujolais el viñedo con la geología más rica y compleja de Francia.

En cifras, Beaujolais suma 147 pueblos en 96 municipios (85 en el departamento del Ródano y 11 en el de Saône-et-Loire), 55 kilómetros de norte a sur, 25 de este a oeste y una superficie de 35.000 hectáreas, unas 22.000 de viñedo, repartidas en más de 60.000 parcelas y más de 3.000 productores.

Los vinos se clasifican en tres categorías:

La expresión más amplia de la región, a lo largo de 72 comunas 

La primera denominación Villages de la historia, con tantos terroirs como pueblos

Brouilly, Chénas, Chiroubles, Cóte de Brouilly, Fleurie, Juliénas, Morgon , Moulin-à-Vent, Régnié y Saint Amour

Una joya regional en tres colores

Superficie: 10.000 hectáreas
Zona de producción: 72 pueblos
Altitud: 360 metros
Suelos: granito rosa, piedra azul, caliza, arcilla, antiguos depósitos aluviales

Beaujolais es una denominación regional fundada en 1937, cuya zona de producción se extiende por 72 comunas (lo que la convierte en la mayor de la región), principalmente en el sur de la región, entre Arbresle y Belleville, y algunas parcelas a lo largo de las laderas orientales de los crus, casi hasta Saint-Amour.

Elabora blancos, rosados y tintos como Beaujolais y rosados y tintos como Beaujolais Nouveau.

Los tintos representan el 90% de la producción; el nouveau, aparte de ser el más conocido internacionalmente, supone buena parte de dicha producción. Elaborados con gamay, son vinos accesibles y fáciles de beber, de color rojo carmesí, nariz concentrada de frutos rojos recién cogidos, ligeramente especiada, vivo, fresco y redondo en boca, con recuerdo a frutos rojos y taninos delicados.

El otro 10% se dedica a blancos y rosados a partes iguales. Los blancos se elaboran con chardonnay (unas 300 hectáreas, situadas principalmente en el extremo norte y alrededor de los municipios de Liergues, Le Bois d'Oingt y Bully en el sur, en suelos poco fértiles, compuestos de marga y piedra caliza). Son vinos equilibrados, de color amarillo cristalino con reflejos dorados, aromas florales y minerales y un paladar que llena la boca, generoso, con notas de melocotón, albaricoque y, en ocasiones, vainilla.

Los rosados, al igual que los tintos, se elaboran con gamay, pero se vinifican de manera diferente (los racimos se prensan tras una maceración muy breve), lo que explica su color brillante. Son vinos de puro disfrute, refrescantes, expresivos y accesibles. De color pálido con reflejos salmón, presentan delicados aromas a flores y frutos rojos combinados con cítricos. Perfectos para saciar la sed, destacan por su frescura inigualable, llena de finura.

La denominación Beaujolais Villages se encuentra en la parte norte de la región, rodeando los 10 crus, donde hay tantos terroirs como pueblos. Las viñas se sitúan en las mejores laderas, a 200-500 metros de altitud (en ocasiones, en pendientes tan pronunciadas que se habla de viticultura heorica), sobre suelos graníticos, arenosos con algunas rocas sedimentarias volcánica. Su orientación este-sureste favorece una exposición al sol privilegiada.

Fue la primera denominación Villages de la historia, en 1950. Sus vinos, también disponibles en versión nouveau, son esencialmente tintos. Expresivos, intensamente afrutados y fragantes, con aromas de fruta roja, en boca son potentes, estructurados y armoniosos. Los producidos en la parte sur de la denominación son fáciles de beber y afrutados; los del área central son más ricos y estructurados y los de la zona de crus, más robustos y redondos. Se pueden disfrutar jóvenes o tras unos años de crianza en bodega.

Los blancos son de un intenso color oro pálido, con una nariz afrutada, cítrica y mineral. En boca, son equilibrados y llenan el paladar. Los rosados, de color rosa pálido con destellos salmón, presentan notas de frutos rojos y negros en nariz y un paladar crujiente que llena la boca, redondo y con una suavidad refrescante. Elaborado en pequeñas cantidades y con gran demanda, atrae por su atrevimiento.

Terroirs diversos, vinos plurales

Superficie: 6.000 hectáreas
Zona de producción: 38 pueblos
Altitud: 332 metros
Suelos: gneis, piedras azules, arenisca, esquistos, granito

Esta región de valles ondulados y larga tradición vinícola tiene su verdadero tesoro en los municipios privilegiados, los crus, poseedores de su propia denominación de origen.

De norte a sur, Saint Amour, Juliénas, Chénas, Moulin-à-Vent, Fleurie, Chiroubles, Morgon, Régnié, Brouilly y Cóte de Brouilly. Representan el 25% de la superficie de la región y se concentran en la mitad norte. En general, las colinas tienen suelos de esquisto y granito con algo de piedra caliza; la mayor parte del granito y el esquisto se encuentra en las laderas superiores, mientras que las laderas inferiores tienen más composición de piedra y arcilla. Hay que señalar la diversidad de terroirs de Beaujolais, ¡con más de 300 perfiles de suelo!

Entre todos elaboran 50 millones de botellas al año, únicamente tintos. Además, los viñedos de los crus no tienen permitido producir Beaujolais Nouveau.

Municipios: Saint-Amour-Bellevue
Altitud: 280 m
Suelos: antiguos depósitos aluviales, granito, piedras azules, caliza, marga, arcilla

El cru de Saint-Amour se encuentra en el municipio del mismo nombre, en Saône-et-Loire, así llamado, según la leyenda, en honor a un soldado romano. Es el más septentrional de la región. Su suelo mixto incluye granito, esquisto y arcilla. Según el proceso de vinificación, sus vinos pueden ser ligeros y afrutados o complejos y potentes. En primera instancia, la maceración es corta, destacando las notas de iris y violeta, o incluso de frambuesa, y la vivacidad de este delicado vino. En el segundo caso, los taninos se desarrollan más y revelan aromas de kirsch y especias –los producidos de esta manera, son mejores y más intensos después de cinco años–.

Superficie: 575 hectáreas
Municipios: Juliénas
Altitud: 330 m
Suelos: piedras azules, granito, depósitos aluviales, esquistos

Juliénas toma su nombre de Julio César, quien ocupó la región en el año 100 a.C. Se extiende por cuatro municipios entre el Ródano y una pequeña parte en Saône-et-Loire, desde 230 m hasta 430 en el extremo noroeste. Sus viñas crecen en las laderas sur y sureste del Mont du Bessay, con buena exposición solar, pendientes muy pronunciadas y uno de los suelos más complejos de Beaujolais: la mayoría se distinguen por sus piedras azules, mezcla de esquistos y dioritas con cuarzo; las que miran al este, tierras de aluvión ancianas con subsuelos arcillosos. Sus vinos son vigorosos, robustos, estructurados, expresivos y elegantes, con aromas florales (violeta, peonía), afrutados (fruta roja, fresa, grosella), especiados y notas minerales.

Superficie: 250 hectáreas
Municipios: Chapelle-de-Guinchay, Chénas
Altitud: 260 m
Suelos: granito, terrenos de aluvión antiguos con cantos rodados

A caballo entre las comunas de Chénas y Chapelle-de-Guinchay, Chénas es la denominación más pequeña de Beaujolais en términos de superficie. Según la leyenda, donde ahora crecen las vides hubo un enorme bosque de encinas (en francés chêne, de ahí el nombre). Las viñas se extienden a lo largo de ondulantes colinas y valles. Sus vinos son generosos, estructurados y sedosos, con notas de pequeños frutos negros, peonías y especias, resaltadas por taninos suaves. Son asimismo apreciados por su potencial de guarda (con el tiempo, las notas florales se desvanecen y muestra toques picantes y carnosos).

Superficie: 640 hectáreas
Municipios: Romanèche-Thorins, Chénas
Altitud: 255 m
Suelos: granito rosa, suelos graníticos, caliza, margas, areniscas

Moulin-à-Vent es la única de estas denominaciones que no lleva el nombre de uno de sus pueblos, sino del antiguo del siglo XV ubicado en Romanèche-Thorins (así se llamaba antes), donde se elaboran los vinos. Es junto con Morgon uno de los crus más conocidos de Beaujolais y se beneficia de un terroir homogéneo. Ofrece vinos de larga guarda, estructurados, complejos, con personalidad. En su juventud, son florales y afrutados, con aromas de violeta y cereza. Con los años, liberan aromas de iris, rosas marchitas, especias y fruta madura, con notas de sotobosque y trufas, proporcionando vinos tánicos y estructurados.

Superficie: 1.200 hectáreas
Municipios: Odenas, Quincié-en-Beaujolais, Saint-Lager, Saint-Etienne-La-Varenne, Cercié y Charentay
Altitud: 290 m
Suelos: granito rosa, piedra azul, caliza, marga, arcilla, esquisto

Es el cru más meridional y extenso de Beaujolais, reconocido como denominación en 1938. Se extiende al pie del monte Brouilly y de su capilla. Los suelos son complejos, por la amplitud del territorio: la primera mitad son laderas escarpadas de granito rosa; la otra mitad tiene suelos arcillosos de piedras azules, aluviones antiguos pedregosos y pequeñas colinas calcáreas. Sus vinos son afrutados, redondos y suaves, con aromas de frutos rojos pequeños (predominan fresas y frambuesas), a veces minerales, y taninos suaves.

Superficie: 310 hectáreas
Municipios: Odenas, Quincié-en-Beaujolais, Cercié, Saint-Lager
Altitud: 300 m
Suelos: piedra azul, granito y depósitos aluviales

Las viñas de Côte de Brouilly crecen en las más altas laderas del Mont Brouilly, volcán extinguido y emblema de la denominación, y bajo la capilla de Notre-Dame aux Raisins. Las condiciones de cultivo, en pronunciadas pendientes, son a veces heroicas. Sus vinos son expresivos, delicados y enérgicos, con aromas de frutos rojos (ciruelas frescas), combinados con notas florales (iris), especiadas y minerales. Vivos y estructurados, tienen un delicioso potencial de envejecimiento, con un paladar más corpulento y redondo.