El país vinos de Italia
La viticultura en Italia, entendida como práctica del cultivo de la uva por la producción de vino tiene orígenes remotos; no al azar el antiguo nombre de Italia fue Enotria (tierra del vino), del nombre de los Enotrios, habitantes de la actual Basilicata y Calabria, que desde 500 años antes de Cristo desarrollaron y perfeccionaron las técnicas de la viticultura, la vinificación y conservación del vino.
La vid existió en la península desde centenares de años; las plantas provinieron principalmente de Grecia, como atestiguan en aquel tiempo los nombres de algunas cepas muy difusas. Los Etruscos mantuvieron vivas las técnicas de cultivo y producción del vino, en particular en la Italia central; sucesivamente los romanos en el curso de las invasiones de la Gallia y Britannia exportaron a aquellos lugares tanto las plantas de vid como sus técnicas de viticultura.
Italia es el mayor productor del mundo. La variedad de uvas y tipos de vino es inmensa.
Cada región tiene sus especialidades. Si bien Apulia ( o Puglia, el taco de la bota) es la región que más produce en Italia. Las regiones donde el cultivo de viñedo es importante son : Piamonte, Veneto, Valle de Aosta, Liguria, Lombardía, Trentino, Alto Adigio, Friul, Toscana, Emilia Romaña, Apulia y Las Islas de Sicilia y Cerdeña. Existen más de doscientas Denominazione di Origini Controllata (DOC).
En producción de vinos de calidad destacan:
Piamonte: La uva principal y tal vez la mejor de Italia es la Nebbiolo, que produce los reconocidos vinos Barolo y Barbaresco. Estos vinos son tánicos con olores a violetas y tierra húmeda. Asti Spumante de la uva Moscato Bianco.
Toscana: El vino más conocido de esta región es el Chianti y está hecho de las uvas San Giovese, uno de cuyas sub-variedades, el San Giovese Grosso, es el encargado de producir los prestigiosos Brunello di Montalcino. Otro representante de esta zona es el Vino Nobile di Montepulciano. También el Vin Santo de Trebbiano y Malvasia.
Veneto: Esta región en el noreste, produce vinos muy populares como el Valpolicella y el Bardolino en tintos (ambos de las uvas Corvina, Rondinella y Molinara) y el Soave (con la cepa Gargánega y Trebbiano). También tiene un sofisticado vino de pasas: el Amarone della Valpolicela. La variedad blanca garganega es dominante en la región.
Entre las variedades italianas destacan las tintas Barbera, Dolcetto, Montepulciano, Nebbiolo, Sangiovese y las blancas Cortese, Trebbiano (denominada también Ugni Blanc) y Vernaccia (con este varietal se elaboran vinos que maduran bajo velo, como sucede con los tipo Jerez).