La DO vinos de Châteauneuf-du-Pape
Châteauneuf-du-Pape es una AOC de vino elaborada cerca de la localidad de Châteauneuf-du-Pape en el Ródano meridional en el sureste de Francia. Es la denominación más conocida de la parte sur del valle del Ródano.
Los viñedos se ubican en torno a Châteauneuf-du-Pape y las localidades vecinas de Bédarrides, Courthézon y Sorgues entre Aviñón y Orange y cubre poco más de 3200 hectáreas. Aquí se producen alrededor de 110.000 hectolitros de vino al año. Se hace más vino en esta zona que en todo el Ródano septentrional junto.
Un terroir característico de Châteauneuf-du-Pape tiene una capa de piedras llamadas «galets» («guijarros»). Las rocas suelen ser cuarcita y restos de glaciares alpinos que han ido redondeándose a lo largo de milenios por el río Ródano. La piedra retiene el calor durante el día y lo libera por la noche, lo que tiene el efecto de acelerar la maduración de las uvas. Las piedras sirven también como una capa protectora que ayuda a retener la humedad en el suelo durante los secos meses de verano.
Algunos de los viñedos más prestigiosos de la zona, como Chateau Rayas, tienen viñas de aspecto más tradicional, sin los galets. A menudo se trata de viñedos situados en laderas orientadas al sur, donde el calor que por las noches emana de las piedras sería contraproducente para las vides y causaría un exceso de maduración de las uvas.
La mayoría de los vinos que se producen son tintos, con trece diferentes variedades de uva permitidas por la normativa de la denominación: variedades tintas como grenache, syrah, mourvèdre, cinsaut, counoise, terret noir, muscardin y vaccarèse, y variedades blancas clairette, roussanne, picpoul, picardan y bourboulenc. Si la uva garnacha se separa en dos variedades, grenache blanc y grenache noir, el número de uvas permitidas ascendería a catorce.
Es común cultivar las cepas como Gobelets. En la mayor parte de los Châteauneuf-du-Pape tintos, la Grenache noir es la variedad más común, aunque algunos productores usan una proporción más alta de Mourvèdre. La Grenache produce un mosto dulce con una consistencia casi de mermelada cuando está muy maduro. La Syrah se mezcla para dar color y especia, mientras que la Mourvèdre añade elegancia y estructura al vino.
No hay restricciones en cuanto a las proporciones de las diferentes variedades, pero vinos monovarietales son muy infrecuentes. Algunos productores insisten en usar al menos una proporción suficiente de las trece variedades permitidas en sus mezclas.
La única bodega que cultiva las trece variedades y las usa consistententemente en una mezcla es Chateau de Beaucastel.