La DO vinos de Santa Cruz Mountains AVA
La AVA Santa Cruz Mountains es una zona vitícola americana centrada en las montañas de Santa Cruz. Su territorio se extiende por tres condados de California, Santa Clara, Santa Cruz y San Mateo. Establecida en 1981 por la Oficina de Impuestos y Comercio del Alcohol y el Tabaco (TTB), la AVA Santa Cruz Mountains fue una de las primeras en ser definida por su topografía montañosa. Basándose en la elevación, sigue en gran medida la línea de niebla a lo largo de la costa, extendiéndose hasta los 800 pies (240 m) en la vertiente oriental hacia la Bahía de San Francisco, 400 pies (120 m) en la vertiente occidental hacia el Océano Pacífico y extendiéndose hacia las crestas a más de 3000 pies de elevación.
El terreno montañoso, el océano Pacífico y la cercana bahía de San Francisco tienen efectos muy variados en la denominación, creando innumerables microclimas en la región, dependiendo de la elevación del terreno, del lado de las montañas en que se encuentren los viñedos, de los efectos de la niebla, de la exposición al sol, del tipo de suelo, etc.
La región está delimitada por la cordillera de Santa Cruz, desde el límite norte de Half Moon Bay y Woodsid hasta el sur de Mount Madonna y Watsonville. La denominación abarca unas 322.000 hectáreas (1.300 km2) que se extienden por los condados de Santa Cruz, Santa Clara y San Mateo.
Las subregiones de Santa Cruz Mountains son Skyline, Saratoga/Los Gatos, Summit, Coastal Foothills (por encima de Santa Cruz), Ben Lomond Mountain y Corralitos/Pleasant Valley.
Hay más de 200 pequeños viñedos que suman sólo aprox. 1.500 acres (6,1 km2) de variedades de uva de vinificación, repartidos aproximadamente ¼ de la superficie entre Pinot noir, Cabernet Sauvignon, Chardonnay y otras variedades (sobre todo Merlot y Zinfandel). Los viñedos y bodegas de la región apoyan activamente las prácticas sostenibles, como los cultivos de cobertura, el control de la erosión, la gestión de la cubierta vegetal, la energía solar y el biodiésel. Varios viñedos cultivan de forma ecológica; en la actualidad, cuatro están certificados como ecológicos por el CCOF y otros están en proceso de certificación.
Algunas de las bodegas más antiguas de California se encuentran en esta región. Dos bodegas de la localidad de Santa Cruz Mountain participaron en la cata de vinos del Juicio de París de 1976, con el Chardonnay 1973 de David Bruce Winery, que quedó en décimo lugar en la categoría de blancos, y el Monte Bello Cabernet Sauvignon 1971 de Ridge Vineyards, que quedó en quinto lugar en la de tintos.
Otras bodegas notables en la denominación son Big Basin Vineyards, Sante Arcangeli, Silver Mountain Vineyards, Eden Estates, Alfaro Family Vineyards, Armitage Wines, Mount Eden vineyards, Hallcrest Vineyards, Byington Vineyard, Bargetto Winery, Thomas Fogarty Winery, Kathryn Kennedy Winery, Mountain Winery y Savannah-Chanelle Vineyards.